Par Balraj Hothi
Quelques amis et moi, issus de communautés systématiquement marginalisées, avons fréquenté une école secondaire de Winnipeg qui nous a souvent inclus dans le matériel promotionnel. En tant que sikh, ma tête souriante et enturbannée figurait sur plusieurs dépliants et brochures distribués lors des journées portes ouvertes. L’image donnait l’impression qu’il y avait de nombreux jeunes systématiquement marginalisés dans cette école. Cependant, ce n’était pas vrai, car nous ne représentions qu’une petite partie de la communauté étudiante. C’était ma première expérience d’être utilisé comme une personne pour remplir un quota.
Récemment, alors que j’assistais à Together|Ensemble 2022, la conférence nationale consacrée au suivi des progrès des objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, j’ai commencé à réfléchir aux similitudes entre l’atteinte des quotas dans la politique identitaire et l’écoblanchiment des entreprises.
En tant qu’étudiant universitaire envisageant de faire carrière dans le domaine de la durabilité des entreprises, je m’intéresse à la manière dont une entreprise peut rester rentable tout en donnant la priorité aux aspects sociaux et environnementaux de ses activités.
Lors de la conférence, un intervenant a fait remarquer que si de nombreux investisseurs publics et privés s’intéressent aux investissements liés aux ODD et que le montant des capitaux potentiels est immense, de nombreux fonds « verts » ou ESG (environnement, social et gouvernance) sont trompeurs. Par exemple, les cigarettiers sont bien notés sur certaines échelles ESG. C’est à ce moment-là que l’écoblanchiment se produit et doit être réduit et éventuellement éliminé, de la même manière qu’on laisse tomber l’idée de remplir un quota de communautés systématiquement marginalisées pour les organisations et les événements.
En tant que sikh, je suis conscient des initiatives des entreprises en matière d’inclusion et je me suis souvent rappelé, dans mes candidatures, de m’identifier comme membre d’une minorité visible. Pourtant, je pense que les entreprises ne devraient pas se contenter d’avoir un certain nombre de personnes issues de communautés systématiquement marginalisées. En remplissant les quotas, elles font de l’écoblanchiment sur leurs propres initiatives de durabilité sociale.
Au contraire, ces entreprises devraient se concentrer sur la diversité pratique plutôt que représentative. La diversité pratique se concentre sur la façon dont le travail change fondamentalement parce qu’un candidat diversifié apporte ses expériences pour modifier la façon dont le travail est effectué, tandis que, à l’inverse, la diversité représentative se contente de dire que vous avez de la diversité.
Ma première expérience de cette distinction a eu lieu au cours de l’été 2021, lorsque j’ai fait du bénévolat dans une organisation axée sur la diversité pratique. Ils se sont concentrés sur la façon dont chacun d’entre nous pourrait utiliser ses diverses expériences pour aider à rassembler les meilleures idées sur la façon de faire de Winnipeg une ville plus résiliente et plus saine.
Cela contraste avec mon expérience qui m’a permis de constater que les quotas de diversité sont souvent simplement remplis pour les annonces. Chaque fois que je vois un individu enturbanné, je suis d’abord excité de voir la représentation, mais je conclus ensuite que c’est souvent pour créer l’illusion de la diversité. Il y a une différence entre l’inclusion et le fait de remplir un quota, mais il peut être difficile pour les entreprises qui sont si fortement axées sur la diversité d’en tenir compte.
Le fait de faire partie d’un quota a été un thème récurrent dans ma vie et, par mon engagement dans le développement durable des entreprises, je cherche à faire évoluer le discours de la diversité représentative vers la diversité pratique. Ces sociétés devraient se concentrer sur ce que l’identité de chacun signifie dans la manière d’effectuer le travail et sur ce que son histoire et son parcours apportent à ce poste.
Il est important d’éviter l’écoblanchiment — qu’il soit social ou environnemental — lors de la mise en œuvre d’initiatives de durabilité et de diversité. En tant que sikh, je crois en l’égalité pour tous, et la durabilité des entreprises permet de concilier mes enseignements religieux et mes idées sur ce qui peut améliorer le monde pour les générations futures.
A propos de l’auteur
Balraj Hothi est un étudiant de premier cycle à l’Université du Manitoba qui poursuit un diplôme en études environnementales avec une spécialisation en développement durable et une mineure en gestion.